Rapid-Line是一家有90年歷史的美國金屬加工公司。隨著熟練工人缺口越來越大，該公司通過部署Rethink Robotics的Baxter智能協作機器人等自動化解決方案，不僅解決了勞動力缺乏的問題，還提升了靈活性，確保產品質量，并增加了銷量。

2016年11月15日，Rapid-Line是美國密歇根州領先的金屬加工公司，服務覆蓋激光切割、轉塔沖床、水射流切割、金屬沖壓及工具設計等。近年來，尋找熟練工人愈加困難。該公司主席Mark Lindquist意識到必須做出改革才能在競爭激烈的市場上取得先機。自動化是重整公司的必經之路，成果證明這是明智之選。大力投資自動化使得工廠所有產品生產線每平方英尺(約等于0.09平方米)的銷售量提升三倍。

Rapid-Line始創于1926年，一直注重工廠自動化，近三年更是通過自動化解決方案為公司帶來顯著改變。Rapid-Line部署了Rethink Robotics的Baxter智能協作機器人，不僅填補了勞動力缺口，也提供了靈活性。

填補勞動力缺口，維持產品一致性

Baxter智能協作機器人不僅是解決Rapid-Line熟練工人緊缺的問題，更是幫助公司提升一致性及保持產品質量。

Baxter與銑床配合使用，處理機器的進料和部件拾取，為辦公家具和面板加工制造鋁制零件。Baxter每天處理600多個零件，并在短短四個月內實現了Rapid-Line的投資回報率目標。

Mark Lindquist指出：“我們采用Baxter的其中一個目標是擁有一臺能和員工并肩工作的一臺機器人。它也能助力公司保持產品的一致性，并滿足我們對質量的要求。從回報率、產量及產品質量方面評估，Baxter為我們帶來極大的裨益?！?

Rapid-Line自2013年已經投入超過200萬美金用于自動化升級，包括部署Baxter智能協作機器人。該公司在夜間運行機器人和其它自動化設備，在生產線作業，每周都有約120小時的“關燈”生產。

提升靈活性，確保未來強勁發展

1989年，Mark Lindquist購買了Rapid-Line該公司，并于1994年開始實施員工持股計劃?，F在，Rapid-Line的150多名員工擁有100%公司的股份。

隨著對技術的持續投入，引入Baxter智能機器人，這家金屬加工公司的未來發展如虎添翼。

Mark Lindquist表示：“很多公司在投資自動化的時候遇到困境，因為他們只用單一的方式去生產一種產品。我們在解決熟練工人缺乏問題的時候不會犧牲靈活性。采用Baxter智能協作機器人發揮了重要作用。Baxter可以處理各類零部件，在工廠執行不同任務?！?

Mark Lindquist的遠見使得Rapid-Line保持市場競爭力，在4至8小時內響應訂單需求，持續提升產量的同時確保高水平的產品質量。

在未來工廠里，智能、靈活的機器會幫助企業改善流程、做出更明智的商業決定并保持市場競爭力。Rapid-Line正朝著這個方向發展。

Mark Lindquist說：“制造業正在發生轉變，這是不爭的事實。諸如Baxter一樣的產品正幫助我們公司持續增長，并在工業4.0時代熠熠生輝?！?