以語音助手Siri為代表，蘋果在極為重要的人工智能領(lǐng)域，出現(xiàn)了落后于競爭對手的尷尬境地。蘋果正在加緊追趕。據(jù)外媒最新消息，蘋果將會擴大華盛頓州西雅圖分支機構(gòu)，將其作為研發(fā)人工智能的最重要基地。

據(jù)外媒報道，目前蘋果公司已經(jīng)在西雅圖擁有分支機構(gòu)，在該市的一棟寫字樓租用了兩層樓的辦公場所，未來蘋果還將增加辦公面積，雇傭更多的工程師。

過去，西雅圖業(yè)務(wù)僅僅是蘋果的一個地方分支機構(gòu)，未來該市將成為蘋果人工智能的研發(fā)中興，蘋果將為旗下各種產(chǎn)品和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)開發(fā)人工智能和機器學(xué)習(xí)技術(shù)，其中涉及到智能手機、筆記本電腦、智能手表、語音助手等服務(wù)。

在科技行業(yè)公認的是，蘋果對于研發(fā)最新技術(shù)興趣并不大，蘋果關(guān)注的焦點是“使用”和“整合”別人研發(fā)出來的技術(shù)，將其轉(zhuǎn)化成為用戶體驗和外觀設(shè)計一流的產(chǎn)品，從而征服市場。最具有說服力的是，在研發(fā)支出上，蘋果遠遠低于其他競爭對手，甚至只有三星電子的三分之一。在科技公司研發(fā)支出榜單中，蘋果甚至并未進入前十名。

這樣的習(xí)慣，正在讓蘋果在許多創(chuàng)新研發(fā)領(lǐng)域處于落后的位置，比如自動駕駛汽車、新一代電動車、人工智能、虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實、語音用戶界面等。

正如Uber和卡耐基梅隆大學(xué)緊密合作研發(fā)自動駕駛，蘋果在西雅圖也將和華盛頓大學(xué)展開合作，共同研發(fā)人工智能。

蘋果機器學(xué)習(xí)業(yè)務(wù)的總監(jiān)耿思群(Carlos Guestrin)對媒體表示，蘋果將會尋找對于人工智能和機器學(xué)習(xí)感興趣的最優(yōu)秀人才，他們不僅要對新技術(shù)研發(fā)感興趣，還要把這些技術(shù)整合到產(chǎn)品和服務(wù)中，能夠滿足消費者的需求。

他表示，蘋果招募人工智能人才的要求比較高，但是蘋果仍然會以最快的速度搜尋人才。

目前，蘋果公司分布在西雅圖市的研發(fā)機構(gòu)，主要負責(zé)蘋果地圖、云服務(wù)、音樂商店等產(chǎn)品的開發(fā)。

值得一提的是，近日，蘋果宣布位于庫比蒂諾市的新的辦公園區(qū)(外觀類似太空船)將會在四月份啟用，許多員工也將在新園區(qū)辦公。上述高管表示，在人工智能研發(fā)上，西雅圖分支機構(gòu)將會和總部展開緊密合作。

蘋果擴大在西雅圖的研發(fā)業(yè)務(wù)，也和西雅圖成為美國新興的人工智能研發(fā)城市有關(guān)系。西雅圖在相關(guān)的基礎(chǔ)學(xué)科、軟件等領(lǐng)域已經(jīng)擁有一些優(yōu)勢。而在該市的亞馬遜、微軟等兩家科技巨頭也在研發(fā)人工智能技術(shù)。該市還擁有一些這一領(lǐng)域的新創(chuàng)公司和研究機構(gòu)，比如“艾倫人工智能研究所”。

上述負責(zé)人耿思群曾經(jīng)是華盛頓大學(xué)的一名教授，后來創(chuàng)辦了人工智能新創(chuàng)企業(yè)Turi，去年蘋果收購了該公司，并將其作為研發(fā)機器學(xué)習(xí)技術(shù)的重要平臺。

目前蘋果未來在西雅圖的擴張規(guī)模細節(jié)尚不得而知，但是消息人士表示，新的辦公場地租賃協(xié)議，很快將會敲定完成。

上述Turi的研究團隊，目前位于西雅圖市的Fremont地區(qū)。作為蘋果擴展計劃的一部分，這一團隊將會搬入Two Union Square寫字樓中。