許多汽車制造商在使用3D打印技術(shù)用于汽車原型和小批量生產(chǎn)領(lǐng)域。寶馬、奧迪和福特經(jīng)常公開談?wù)撍麄兪褂迷霾闹圃旒夹g(shù)，但另一個鮮為人知的名字-EDAG工程，卻是一家全力以赴、專門致力于開發(fā)3D打印汽車技術(shù)的工程公司，代表作就是大名鼎鼎的心靈伴侶-Soulmate。

然而，我們談?wù)揝oulmate很長時間了，究竟3D打印在這輛車中發(fā)揮了怎樣的作用?

Soulmate是德國博世、EDAG和制造商之間的合作項目結(jié)果，EDAG和博世親切地稱其創(chuàng)作的車為“Soulmate”，意味著這輛車所實現(xiàn)的車子與主人之間的感性聯(lián)系的一面，而感性的基礎(chǔ)是硬骨架，Soulmate的車身硬骨架是門制造方面的大學(xué)問。

Soulmate車身制造技術(shù)中最值得一提的是由EDAG工程、Zentrum Nord激光，Concept Laser和BLM集團這四家所完成的3D打印仿生優(yōu)化車身結(jié)構(gòu)，通過增材制造、激光焊接、激光彎曲成形技術(shù)所生產(chǎn)的車身骨架，不僅輕型并且具生產(chǎn)柔性。

經(jīng)過拓撲仿生學(xué)優(yōu)化的車的骨骼結(jié)構(gòu)在承載力低的地方減少材料的使用，在承載力高的地方提高材料的密度，尤其是考慮到不同的驅(qū)動器和負載階段，仿生結(jié)構(gòu)的車身還提高了靈活性和負載力。混合動力汽車車身，結(jié)合增材制造車身節(jié)點與智能處理的剖面，可按照定制要求調(diào)整組合生產(chǎn)要求。車身的各個部分都采用鋼型材料連接，可以很容易地安需提供不同的厚度和不同幾何形狀的壁面。

除了力學(xué)性能，3D打印的車身之美在于生產(chǎn)方面的靈活性。只要建模完成就可以生產(chǎn)，激光切割是由BLM集團來完成的。定制的模塊化部件采用激光焊接技術(shù)連接，并通過Zentrum Nord激光進行完善，激光焊接技術(shù)的特點是復(fù)雜的焊接焊縫和低的熱輸入。

增材制造是由Concept Laser的設(shè)備來完成的，通過lasercusing來制造車身結(jié)構(gòu)件的節(jié)點，節(jié)點的形狀有效的仿生了每級荷載加強元件的力學(xué)性能需要。通過630 x 400 x 500毫米的加工空間和1kW的激光器來完成節(jié)點的加工。兩剖面及節(jié)點設(shè)計采用CAD/CAE優(yōu)化，保證了符合汽車車身結(jié)構(gòu)力學(xué)性能要求。