近日，只有一只手的年輕小提琴手Sarah Valentiner參與了北伊利諾伊大學(NIU)的制造工程技術項目。通過該項目，她與NIU學生Oluseun Taiwo合作設計出一款3D打印假手，其材料為輕質尼龍和塑料。有了它，佩戴者在表演時能做出更多動作。

十幾歲的Valentiner是一名美國小提琴手，已經拉了兩年的小提琴。她對其用來抓握琴弓的夾板并不滿意，因為借助夾板能做的動作有限。對Valentiner而言，夾板與其說是一個有效的拉琴工具，不如說是一種傷害。

據童程童美了解，e-Nable是一個世界性的志愿者設計師網絡，設計師們會在上面共享3D打印假手資源。Valentiner的父母發現了它，并通過它接觸到了NIU的工程和工程技術項目。

該項目鼓勵“將理論與實踐結合起來”，并且倡導更專業、更個性化的解決方案，因此極有可能會滿足Valentiner的需求。隨后，通過導師和機械工程副教授Federico Sciammarella，Valentiner與21歲的Taiwo成了搭檔。

今年夏天，Taiwo和Valentiner開始工作。三個月后，他們設計出一個超輕的、制作材料為尼龍和塑料的3D打印假手。相比Valentiner之前的夾板，這個3D打印假手進步了許多。

在合作過程中，Valentiner和Taiwo認識到目前假肢開發上的不足以及3D打印如何能幫助填補這些空白。“需要解決的許多問題之一是如何讓一個14歲的單手女孩輕松地使用她的假肢，”Taiwo說，“令人驚訝的是，并不是所有的假肢設計都考慮到這一點。”

他倆遇到的問題還包括重量分布和審美。“我們想要一個簡單美觀且能為未來的進一步開發留有余地的功能性設計，”Taiwo解釋說，“常人演奏時，他們會把琴弓放置在不同的著力點上，以確保舒適和準確。顯然Valentiner不能這樣做，所以我不得不努力與她一起探索哪些地方需要更多的材料來確保她能控制琴弓，哪些地方需要更少的材料，這樣她可以優雅而快速地將琴弓放置在不同的位置上。”對于最終的結果，他倆都非常滿意。

這次合作為Taiwo積累了經驗，也讓他認識到3D打印作為一種公平的社會資源新的可能性。現在，他打算在美國和發展中國家開始成立自己的大型3D打印公司來處理假肢和住房危機等項目。

“我想繼續致力于能對人們的生活產生積極影響的項目，我覺得我正在構想的公司能最好地實現這一點，”Taiwo說。