據了解，在CBS的新醫療劇《純粹天才(Pure Genius)》里有這樣一個片段：醫生們依賴于一個3D打印心臟模型來解決一個特別緊急的病例。這反映了3D打印越來越多地出現在醫院里這個事實。

現實中，我們知道的最振奮人心的一個例子是3D打印心臟模型幫助挽救了一個出生5天的、患有先天性心臟缺損的俄羅斯嬰兒的生命。就在兩年前，這類項目還是非常罕見的，但現在許多醫院正在越來越系統地生產這些3D打印手術模型。實際上，在與亞利桑那州立大學(Arizona State University，ASU)的合作之下，鳳凰兒童醫院(Phoenix Children's Hospital)通過其心臟3D打印實驗室(Cardiac 3D Print Lab)對這些3D打印心臟模型的生產進行了標準化。因此同樣的3D打印手術模型才得以出現在《純粹天才》中。

3D打印手術模型出現在主流電視劇中這個事實的確說明3D打印技術已經走了很遠。上周四開播的《純粹天才》專注于由這些3D打印設備所帶來的多種醫療解決方案，劇中的天才James Bell是一個資產過億的年輕企業家，免費為患有先天性心臟缺損等罕見疾病的患者提供革命性的高科技治療。

事實上，鳳凰兒童醫院一直都在大量使用出現在《純粹天才》里的3D打印解決方案。據ASU和鳳凰兒童醫院統計，平均每星期他們會制造2個左右的3D打印心臟模型。總體而言，這些模型在術前為外科醫生提供了必要的數據來策劃手術。

心臟3D打印實驗室的起源最早可追溯至2010年，那時ASU的工程系教授David Frakes開始為其圖像處理應用實驗室(Image Processing Applications Lab)招聘藝術專業的學生，Justin Ryan就是其中之一，直覺讓他們感知到了新的技術可能性。至今，心臟3D打印實驗室已經經過了很長一段時間的發展，而該實驗室現在的負責人就是一路上見證了實驗室成長的Ryan。

2012年，經過Ryan和他的團隊的不斷努力，醫院終于批準他們購買一臺3D打印機。“在醫院里有打印機意味著我們能大大提高制定手術方案的效率以及手術的準確率，”Ryan 說，“外科醫生可以看著模型并對其進行多次調整，然后我們可以將其再次打印出來。”

現在，鳳凰兒童醫院可在9小時內為病人3D打印出心臟模型，至今他們已經打印了300多個。這使得心臟3D打印實驗室成為美國經驗最豐富的3D打印手術模型專家，他們也為當地的其他醫院制作模型。除了打印心臟模型外，他們還打印腫瘤模型等。“模型還可幫助孩子們了解腫瘤實際上是長什么樣的，”Ryan說，“在術后，我們會給病人一個3D打印腫瘤模型并讓他或她將其摔碎。”

雖然《純粹天才》在某些方面沒有完全反映出3D打印在醫療領域的發展深度，但醫療3D打印也還沒有完全為其下一步的發展做好準備。Ryan和他的團隊也正打算進行皮膚細胞實驗，并且希望接下來能用肝細胞進行實驗。但他們估計實現3D打印器官需要幾十年的時間，而3D打印心臟瓣膜、支架和其他植入物可在一年或五年內實現。為癌癥患者3D打印骨頭也被提上日程。