3D打印技術能夠涉及到的領域非常廣，從最小的原子到最廣闊的宇宙，似乎都可以被打印出來。近日，賓夕法尼亞大學工程與應用科學學院的一組學生，正努力通過3D打印技術完成一項設計：世界上最小的自供電可控飛行機器人Piccolissimo。

據童程童美了解，這個機器人有兩種尺寸，較輕的一個重量為2.5克，另一個重量為4.5克。Piccolissimo僅有兩個部分可以移動，那就是螺旋槳和其本身。“Piccolissimo每秒可旋轉40次，而螺旋槳每秒能夠旋轉800次。由于螺旋槳安裝在Piccolissimo的中心位置，因此隨著螺旋槳的轉動，會為整體機器人的轉動提供推動力。”該團隊領導Matt Piccoli說到。

這個過程聽起來似乎很簡單，但實際情況卻并不是。從3D打印的技術層面來看，首先就需要一個高精度的3D打印機，以建造一個能供開發團隊研究的高分辨率作品(該團隊使用的是ProJet 6000 SLA 3D打印機)。除此之外，Piccolissimo還包含標準的鋰聚合物電池、微型電動機和控制板。

賓夕法尼亞學院的院長Vijay Kumar表示，這種自供電的可控飛行機器人也許可以被用作農業或救災行動中。“試想同時有100個這樣的機器人在空中飛行，進行搜索和救援。不論是從成本還是尺寸上來看，都比直接使用單一的大型無人機要劃算。”他補充道。

不過，目前Piccolissimo只能攜帶最多1克的貨物，因此還無法進行太復雜的工作。但不得不說，它能夠成為一個很好的相機、傳感器、條碼閱讀器的設計原型。該設計團隊目前也在進行進一步的開發，希望能夠在學術領域有更大突破。